SIGLO NUEVO

Sergio Sarmiento

Jaque Mate

Enero 9, 2010

            Si medimos la percepción popular, como lo han hecho varias encuestas, nos encontraremos con que la mayoría de los mexicanos piensa que el 2010 será peor que el 2009. No hemos tocado fondo, dice la mayoría de la gente. De poco han servido las declaraciones de los funcionarios gubernamentales que han tratado de convencernos de que lo peor ya quedó atrás.

            La verdad, sin embargo, es que este 2010 bien puede ser un mejor año que el pasado. No se trata de ofrecer buenos deseos. Todos los indicadores adelantados nos señalan que en este año tendremos un crecimiento económico de un 3 por ciento, quizá no lo suficiente para resarcir los daños de la crisis, pero sin duda una mejoría enorme tras el desplome de la economía nacional en el 2009.

            El escepticismo de los mexicanos es lógico. En sus pronósticos para el 2009 la Secretaría de Hacienda pronosticó también una expansión económica de 3 por ciento. En lugar de eso el producto interno bruto cayó 8 por ciento. Ante este antecedente, la idea de que la economía nacional pudiera crecer ahora sí ese 3 por ciento parece irrisoria.

            Pero no es el gobierno el único que está ofreciendo tales previsiones. Por ejemplo, el panel de economistas de la revista británica The Economist está contemplando también una tasa de crecimiento para México de 3 por ciento. Éste es un grupo de analistas de distintos países que no pueden ser presionados por el gobierno de México.

            Varios son los factores para considerar que la economía mexicana sí crecerá en el 2010. Uno de ellos es tan simple como la fuerza de la caída del 2009. Cuando hay desplomes económicos, como el de 1995 en México, la economía suele tener un rebote natural una vez que el pánico disminuye y se restablecen los patrones normales de consumo, inversión y ahorro.

            Buena parte de la caída de 2009, por otra parte, fue consecuencia de un desplome de la demanda del mercado estadounidense. Esta demanda, si bien no ha recuperado todo su vigor, empezó ya a crecer desde los últimos meses del 2009. Una consecuencia es que las exportaciones mexicanas han empezado ya a repuntar. Esto lo vemos, por ejemplo, en el precio del petróleo, que si bien no ha recuperado sus niveles de fines del 2008 o principios del 2009, ha recuperado sólidamente terreno desde los puntos más bajos que tuvo a mediados del 2009.

            Quizá la mayor razón de preocupación es que la recuperación de la economía nacional no está teniendo lugar porque nosotros, los mexicanos, hayamos tomado las medidas necesarias para volvernos más competitivo. De hecho, las fallidas reformas de los últimos años nos han dejado, si acaso, más débiles. El aumento de impuestos de este 2010 golpea de manera particular a la economía nacional.

            Esto lo saben los políticos mexicanos que nos presentaron las reformas de los últimos años como grandes triunfos. Por eso están tratando de realizar reformas adicionales. Saben que sin ellas la recuperación será sólo temporal. Si no nos volvemos más competitivos, tarde o temprano nuestros rivales comerciales, entre ellos China, acabarán por quedarse con todo ese mercado estadounidense que ahora se ve como nuestra puerta de salvación.