SIGLO NUEVO

Sergio Sarmiento

Jaque Mate

Enero 23, 2010

            A fines del 2009 el rector de la UNAM, el doctor José Narro, declaró que las escuelas preparatorias de esa institución no aplicarían la prueba Enlace de la Secretaría de Educación Pública. El anuncio mismo resultaba inquietante, ya que esta prueba, a pesar de todos los defectos que pueda tener, es el único instrumento con el que los mexicanos contamos hasta este momento para evaluar el desempeño de las distintas escuelas de nuestro país.

            Más preocupante todavía que el anuncio, sin embargo, fue la razón que dio el rector para impedir la aplicación de la prueba en las escuelas de la UNAM. No es lo mismo –dijo-- un alumno bien comido o que haya tenido libros en su casa desde niño que uno que carezca de una alimentación adecuada y nunca haya contado con un libro en su hogar.

            La UNAM es, sin duda, una escuela que ha permitido a muchos alumnos de hogares pobres, especialmente de la zona metropolitana de la ciudad de México, tener acceso a una educación digna. Sus alumnos, sin embargo, no se encuentran entre los más pobres del país. La enorme mayoría provienen de una clase media baja que tiene la capacidad de salir adelante y que de hecho lo hace cotidianamente. Los alumnos de las preparatorias de la UNAM pertenecen, de hecho, a un nivel socioeconómico mayor al de quienes entran, por ejemplo, al Colegio de Bachilleres.

            El problema con la UNAM es que siempre se ha resistido a ser evaluada de una manera sistemática y por calificadoras externas. No es solamente en las prepas donde se resiste la institución a una evaluación externa. Lo hace también a nivel de licenciatura, donde considera que permitir la evaluación de sus estudiantes por instituciones externas sería equivalente a una violación de la autonomía universitaria.

            La verdad es que la UNAM se niega a una evaluación externa porque sus directivos saben que hace mucho tiempo ésta ha dejado de ser la “máxima casa de estudios” de nuestro país. Las décadas de pase automático, de permanencia de fósiles y de restricciones burocráticas y sindicales a la competitividad y al uso de recursos han hecho que el nivel académico de la UNAM se deteriore gradualmente mientras que el de otras universidades públicas o privadas haya aumentado.

            ¿Por qué entonces, me preguntará usted, la UNAM se mantiene como la mejor universidad de México en índices como el de Shanghai o el del Times de Londres? Porque estos índices no miden realmente el nivel académico sino más bien el prestigio que tiene una casa de estudios. Y la UNAM, que cuenta con una gran tradición y un número de estudiantes y de graduados mucho más amplio que cualquier otra escuela, duerme sobre unos laureles muy sólidos y distinguidos tras ser durante mucho tiempo la mejor institución de nuestro país.

            La UNAM aprovecha el prestigio acumulado para obtener la mejor de las tajadas cada año cuando se discute el presupuesto educativo del gobierno federal. Mucho más difícil le sería obtener ese dinero si hubiera un conocimiento real de sus rezagos académicos. Por eso el rector Narro se opone tan tajantemente a cualquier evaluación externa de la UNAM. Es mejor mantener oculto el verdadero nivel de la institución a correr el riesgo de que otras pudieran ser más favorecidas enel reparto anual del botín gubernamental.