SIGLO NUEVO

Sergio Sarmiento

Jaque Mate

Febrero 20, 2010

            Los políticos buscan siempre a quién echarle la culpa de los problemas. Lo último que no pueden aceptar es que ellos mismos pudieran er los responsables de alguno de los males que afectan a la sociedad.

            Esta idea me viene a la mente mientras examino todo el debate surgido en el Foro Económico Mundial de Davos y en otros escenarios. Políticos como el presidente Barack Obama de los Estados Unidos, Nicolas Sarkozy de Francia y el primer ministro Gordon Brown de la Gran Bretaña están responsabilizando a la banca de la gran crisis de 2008 y 2009. En consecuencia, están dando a conocer una serie de medidas que buscan castigar a los bancos y a los banqueros.

            Las propuestas que ha habido hasta ahora son muy dispares. El británico Brown, por ejemplo, ha impulsado un impuesto confiscatorio a los bonos que reciban los banqueros, pero nada más ellos. Es una medida popular, porque se ha generado un ánimo de linchamiento a los banqueros, pero claramente injusta.

            Obama está tratando de regresar el reloj financiero a los años treinta. Efectivamente, con el apoyo de Paul Volcker, ex presidente de la Reserva Federal de los Estados Unidos, ha propuesto una serie de leyes que buscarían dividir la banca comercial de la de inversión como se hizo en los años treinta durante la gran depresión. Está pidiendo también un impuesto a las transacciones financieras para ayudar a pagar los costos del rescate bancario. El problema es que estas medidas debilitarían la actividad de los bancos, y obligarían por ejemplo a los usuarios bancarios a tener dos instituciones para llevar a cabo todas sus transacciones financieras, en tanto que el impuesto lo terminarían pagando, como siempre, los consumidores.

            Sarkozy va todavía más allá. Está planteando un cambio del sistema económico con el fin de moralizar el capitalismo. No suele ser el presidente francés muy preciso al decir lo que implicarían estas modificaciones “moralizantes”, pero sí es claro que busca una mayor regulación del Estado sobre la actividad bancaria.

            No me cabe duda de que los banqueros tienen algo de culpa por lo acontecido, pero no son los únicos. La lista de responsables la encabezan los políticos, que promovieron programas populistas de financiamiento hipotecario que los beneficiarios no pudieron pagar, y los funcionarios públicos que estaban a cargo del sector financiero y que simplemente no cumplieron con su labor.

Antes que empezar a castigar por igual a todos los bancos, incluso a aquellos que fueron bien administrados y nunca recibieron dinero del gobierno, habría que empezar por sancionar a los funcionarios que cobraron un sueldo pero no cumplieron con su labor. Pero esto es algo que los políticos, que son los patrones de los funcionarios, prefieren no hacer.

            Los políticos prefieren tener más regulación y crear más cargos burocráticos para sus amigos. Poco les importa si esto significa que la economía tenga menos crecimiento y menor creación de empleos productivos para la sociedad en general.