SIGLO NUEVO

Sergio Sarmiento

Jaque Mate

Abril 17, 2010

            Este pasado 26 de marzo, el viernes antes de Semana Santa, los Legionarios de Cristo dieron a conocer un comunicado de prensa en el cual reconocían por primera vez las faltas cometidas por el padre Marcial Maciel, fundador de la orden, quien durante años había abusado de niños y había tenido distintas relaciones de pareja con mujeres con quienes había incluso procreado hijos.

            El documento de la Legión señalaba que la organización no había estado consciente de las acciones de Maciel sino hasta que el Vaticano inició una investigación sobre el tema. Sabemos, sin embargo, que desde 1995 los dirigentes de la Legión de Cristo rechazaron las acusaciones que se hacían en contra de su fundador, algunas de ellas presentadas por personas que habían sido importantes directvios de la Legión, e incluso presionaron a medios de comunicación para que no divulgaran estas acusaciones.

            Este reconocimiento de la Legión de Cristo tuvo lugar en un momento en que el Vaticano estaba enfrentando un nuevo escándalo. El periódico The New York Times de los Estados Unidos dio a conocer una información en el sentido de que un sacerdote que había abusado de 200 niños sordos a su cargo había sido protegido por la Iglesia. El caso, señaló el periódico, había llegado incluso al conocimiento del entonces cardenal Joseph Ratzinger. La jerarquía había estado siempre más preocupada en evitar un escándalo que en tomar medidas para evitar que el sacerdote siguiera ejerciendo el ministerio y pusiera en peligro a más niños, señaló el reportaje. El Vaticano respondió que el cardenal Ratzinger había tenido la primera información sobre ese caso 20 años después de ocurrido.

            Los escándalos por actos de pederastia de sacerdotes católicos se han acumulado en un gran número en los últimos tiempos. El 25 de marzo el Vaticano aceptó la renuncia de John Magee, obispo de Cloyne, por la forma en que éste manejó otro escándalo de abusos sexuales de sacerdotes. Una investigación previa había señalado que la jerarquía católica no había prestado atención a las denuncias presentadas en contra de sacerdotes por haber abusado de niños.

            En años anteriores la Iglesia Católica en Estados Unidos ha tenido que pagar indemnizaciones multimillonarias a víctimas de abusos de sacerdotes. Pero el daño moral a la Iglesia Católica ha sido mucho peor que el precio en indemnizaciones. La idea de que las familias podían encargar a sus hijos con sacerdotes, que éstos eran fundamentalmente hombres de confianza y probidad, ha sufrido un golpe brutal en todo el mundo. Lo peor de todo es que la mayoría de los sacerdotes son en verdad hombres honestos y respetables. Una vez más, pagan justos por pecadores.

            Quizá el peor daño surge del hecho que durante mucho tiempo la Iglesia Católica no quiso atender las acusaciones que se hacían en contra de los sacerdotes, algunos de bajo nivel pero otros muy prominentes. En el caso del padre Maciel su cercanía personal con el papa Juan Pablo II fue la razón de que se haya optado por no investigar las acusaciones en su contra. Con la confirmación de éstas, la Iglesia ha quedado a ojos de muchos como una institución negligente o incluso cómplice.

            La Iglesia tendrá que hacer un trabajo enorme para rescatar su prestigio del deterioro surgido de tantas historias negativas. Quiza tenga también que reconsiderar algunas prácticas que en el pasado han hecho posible que el abuso de niños se haya convertido en una práctica relativamente común en una institución cuyos integrantes están comprometidos a la castidad.