SIGLO NUEVO

Jaque Mate

12 de enero de 2011

Sergio Sarmiento

            México ha caído en los últimos años en las principales listas internacionales de competitividad, entre ellas la del Foro Económico Mundial de Davos. Cuando uno estudia las razones, sin embargo, se vuelve evidente que el país está fortaleciendo su posición en los criterios objetivos, como la disminución de la burocracia para abrir negocios, pero se está debilitando en la percepción por la corrupción, el crimen y la violencia.

            Hay que tener cuidado con las cifras de percepción, las cuales se levantan por encuestas, ya que pueden ser engañosas y no reflejar la actitud de los verdaderos inversionistas, los que toman las decisiones de las grandes empresas. La percepción, sin embargo, sigue siendo un factor importante en muchas decisiones corporativas.

Ni China ni México se encuentran entre los países más competitivos del mundo en las listas del Foro Económico Mundial o de otras organizaciones. Sin embargo, la mayor parte de la inversión extranjera del planeta se está colocando en China, mientras que México se encuentra entre los primeros lugares en inversión extranjera per cápita del mundo. China se está llevando buena parte de la inversión en nuevas manufacturas, en tanto que México se está especializando en industrias de alto valor agregado como la automovilística o la aeroespacial.

            La competencia por la inversión, sin embargo, nunca es estática. Las empresas que encuentran atractivo un país un año, pierden completamente su interés al siguiente. Las presiones del mercado son enormes y cambiantes. Por eso los países tienen que cambiar constantemente sus condiciones y hacer reformas estructurales para mantener su competitividad.

            Esto lo tienen que hacer no sólo los países subdesarrollados, como México, sino también las naciones más avanzadas y poderosas del mundo, como Estados Unidos. En el reciente Foro Económico Mundial de Davos el secretario de hacienda de los Estados Unidos, Timothy Geithner, señaló que su país necesita reformas estructurales, entre ellas una del sistema fiscal y otra del sector educativo. Sin estas reformas el país seguirá perdiendo terreno en una economía globalizada.

            México tiene también que hacer su tarea, que es bastante mayor que la de otros países. Nosotros también necesitamos una reforma fiscal y una educativa. Pero además necesitamos modificar otras condiciones, como el sistema de seguridad y justicia o la corrupción, que afectan la percepción de nuestro país.

            Por lo pronto no es mala señal que un porcentaje importante de las inversiones que se están haciendo en el mundo en la industria automotriz o la aeroespacial estén fluyendo hacia México. No hay mayor indicación de la competitividad de un país. Pero también es verdad que otras muchas inversiones no llegan a México… algunas por razones estrictamente empresariales, porque México no es la mejor plataforma para la producción o para la conducción de un negocio en particular, pero otras por miedo a la violencia o por falta de personal preparado o de infraestructura.

Estas últimas condiciones se pueden cambiar con reformas de fondo. Si las hacemos, generaremos más inversión y más empleos para los mexicanos. Es una apuesta que vale la pena hacer.