México, D. F., 2 de noviembre de 2011.

SERGIO SARMIENTO: Hola amigos, qué tal, sean ustedes bienvenidos a La Entrevista. Hoy se encuentra con nosotros Guadalupe Latapí, ella es directora de una empresa que se llama Aires de Campo, pero no es una empresa como cualquier otra.

          Guadalupe Latapí es una mujer que un día decidió que quería establecer una empresa, pero no una empresa como cualquiera, para ganar dinero, para que le fuera bien, una empresa que buscaba renovar nuestra tradición en el campo, nuestro contrato social que tenemos con el campo. Esta empresa se llama precisamente Aires de Campo. Pero para qué le explico yo de qué se trata Aires de Campo si tenemos aquí a la propia directora de esta empresa. Para mí es un gusto tenerte aquí con nosotros Guadalupe.

GUADALUPE LATAPÍ: Muchísimas gracias por la invitación.

SERGIO SARMIENTO: Al contrario. Primero dime cómo surge Aires de Campo.

GUADALUPE LATAPÍ: Aires de Campo lleva ya diez años, surge en el 2001 con la intención de crear vínculos entre pequeños productores y la ciudad, y sobre todo darle un valor agregado a su producto y poder hacer la cadena de suministro, bueno, la cadena de producción que desde el inicio están ellos, hacerla sustentable.

SERGIO SARMIENTO: Pequeños productores del campo.

GUADALUPE LATAPÍ: Sí.

SERGIO SARMIENTO: ¿Y qué te lleva a ti a eso, qué estudiaste tú en la universidad?

GUADALUPE LATAPÍ: Estudié Ingeniería Bioquímica en Proceso de Alimentos y luego una maestría en Ciencias de los Alimentos.

SERGIO SARMIENTO: ¿Y qué fue exactamente lo que te llevó a decir, bueno, quiero esta empresa, este tipo de esfuerzo?

GUADALUPE LATAPÍ: Te soy sincera, no teníamos el plan de negocios y todo muy claro, yo la verdad es que estaba pensando en una tiendita muy chiquita.

SERGIO SARMIENTO: Tener tu tiendita.

GUADALUPE LATAPÍ: Sí, tener mi tiendita. Y la verdad es que ahí se detonó y se vio el potencial del desarrollo y la falta de desarrollo que hay en el campo, y la falta de desarrollo de las comunidades, de agruparlos, de diferenciar, que es muy diferente trabajar con cooperativas, con granjas familiares o con pequeñas agroindustrias ya puestas en México pero que están enfocadas a la exportación, y les da miedo por un nicho nuevo de mercado abrir este tipo de mercado.

SERGIO SARMIENTO: ¿Los productos de Aires de Campo son orgánicos o cuál es su naturaleza, qué los distingue del resto de los productos?

GUADALUPE LATAPÍ: Los distingue que son orgánicos. Orgánicos quiere decir que se elimina el uso de pesticidas, plaguicidas, hormonas sintéticas, organismos genéticamente modificados, también en la transformación del producto ciertos colorantes y conservadores artificiales están prohibidos. Entonces es un producto natural que también es muy noble con la ecología.

SERGIO SARMIENTO: ¿Se puede ser competitivo con un producto de esa naturaleza en el mundo actual?

GUADALUPE LATAPÍ: Yo creo que sí, sobre todo si se crea la conciencia que hoy en día está muy en boga o moda de salud ecológica y social. Entonces claro que sí.

SERGIO SARMIENTO: ¿Cuál es el beneficio que un productor puede tener cuando tiene una asociación contigo, ya sea cooperativa, ejido?

GUADALUPE LATAPÍ: Muchos de nuestros productores llevan casi diez años con nosotros, desde el inicio, y sobre todo es que tratamos de medir el impacto ambiental y social que han tenido. Justo ahorita nos acaban de dar de Fundación Kellogg’s un apoyo para poder sacar ya números de estos impactos a lo largo de diez años con las comunidades. Pero el beneficio es yo creo que pueden concentrarse a producir y que van a estar tranquilos que la parte de la producción y lo que producen se va a comercializar a un precio justo. Y generalmente trabajamos, y esto lo fuimos descubriendo, que hay que abrir ciertos costos, pues todo el mundo en la cadena tiene que ganar.

SERGIO SARMIENTO: Se habla con frecuencia de comercio justo. ¿Ésta es una empresa de comercio justo?

GUADALUPE LATAPÍ: Sí. No estamos certificados como comercio justo, pero claro que adoptamos el mismo esquema y funcionamos igual.

SERGIO SARMIENTO: ¿En comercio justo cuál es la diferencia con el comercio normal, se paga más a los productores?

GUADALUPE LATAPÍ: Se da un precio justo a lo que están produciendo. Muchas veces lo que pasa es que hay coyotes que se llevan −sobre todo en productos perecederos − que les pagan, sobre todo si la temporada, por ejemplo es de toronja, y hay mucha toronja, pues castigan mucho los precios y luego van y es el intermediario y él se lleva la mayor ganancia en Central de Abastos o donde lo pueda vender.

SERGIO SARMIENTO: Guadalupe, ¿me podrías decir quizás que Aires de Campo es una distribuidora de alimentos, de alimentos orgánicos?

GUADALUPE LATAPÍ: Es una comercializadora de alimentos, distribuidora certificada de productos orgánicos, en donde hemos ido innovando y cambiando cada vez el modelo de negocio y creemos que jugamos un papel importante en la cadena de suministro.

SERGIO SARMIENTO: ¿A qué tiendas o cuál es el punto de venta al público de los productos que ustedes distribuyen?

GUADALUPE LATAPÍ: Hemos abierto mercado en autoservicios, estamos en los principales autoservicios del país…

SERGIO SARMIENTO: ¿Y qué tan bien los han acogido los grandes…?

GUADALUPE LATAPÍ: Ha sido una gran labor de trabajo de cinco años de convencer a los compradores, de tratar de abrir unas esquinas o secciones en el autoservicio de orgánico. Todavía hay muchísimo trabajo por hacer pero creo que cada año es mejor y la tendencia va incrementando.

SERGIO SARMIENTO: Lo que vemos en Estados Unidos, Canadá, Australia y Europa Occidental es que el negocio o el producto orgánico ocupa un lugar cada vez más importante en el anaquel. ¿Eso en México apenas está empezando?

GUADALUPE LATAPÍ: Llevamos ya casi cinco años en el anaquel, está empezando y lo que necesitamos es más variedad.

SERGIO SARMIENTO: ¿Cuál es la reacción del consumidor?

GUADALUPE LATAPÍ: El consumidor yo creo que hoy en día ya lo busca. La tendencia, como te digo, sobre todo ya en la compra final nuestros números van creciendo casi el 27 por ciento anual, que es muy bueno. Y definitivamente tenemos ya consumidores muy fieles que obviamente demandan ya también otro tipo de productos, porque quieren como que completar su canasta básica.

SERGIO SARMIENTO: Y eso quiere decir que Aires de Campo tiene que ir ampliando ese abanico de productos. ¿Cómo lo haces, cómo vas buscando a tus proveedores?

GUADALUPE LATAPÍ: Hoy en día en nuestra página de Internet se registran muchísimos productores y nos buscan muchos productores de todo el país, se ha formado una red muy interesante, en donde tenemos mucho trabajo que hacer aún, porque queremos ofrecer asesorías, orientación. Y los productores se registran y nos dicen qué productos tienen. También servimos como vínculo para ciertos procesadores, por ejemplo, si hacen mermelada pues los contactamos con los de las frutas, con los del azúcar y ya puedes maquilar. Entonces ha sido una red que funciona bastante bien.

SERGIO SARMIENTO: ¿Qué tan productivas son estas cooperativas, estas asociaciones o estos agricultores que producen productos orgánicos, en el sentido de qué tan competitivas son, qué tanto pueden sobrevivir por sí mismas sin necesidad de subsidios?

GUADALUPE LATAPÍ: Hoy en día es lo que estamos demostrando.

SERGIO SARMIENTO: Que sí pueden sobrevivir.

GUADALUPE LATAPÍ: Que sí pueden sobrevivir. Obviamente ya algunos han sobrepasado la labor artesanal, que es como estamos viendo cómo meterle un poco de tecnología, porque, por ejemplo, en barras de amaranto, de vender una tonelada al año ahora nos la vende casi cada quince días. Entonces hay que ver obviamente también para ir optimizando costos para ellos, cómo ir adaptando sin que se pierda esa artesanía, pero meterles maquinaria que ayude a avanzar y a mejorar la producción.

SERGIO SARMIENTO: ¿Cuál es el producto que más venden, las barras de amaranto?

GUADALUPE LATAPÍ: Vendemos mucho amaranto, vendemos jugos, pollo, huevo, arroz, la verdad es que son bastantes, es muy variado.

SERGIO SARMIENTO: En el caso del pollo o del huevo ¿cuáles son las condiciones para que este producto sea considerado orgánico?

GUADALUPE LATAPÍ: El manejo del animal es diferente al convencional, se les deja crecer o engordar más tiempo, y definitivamente el alimento tiene que ser de origen vegetal orgánico. Y eso es muy complicado conseguir y mantenerlo, porque las gallinas comen todos los días. Y también el manejo tiene que estar, lo que es en inglés, “free range” o de “libre pastoreo”.

SERGIO SARMIENTO: O sea, que no estén metidas en cajitas, digamos, que la mayor parte de la producción…

GUADALUPE LATAPÍ: Generalmente la convencional así lo hace.

SERGIO SARMIENTO: ¿Qué pasa cuando tienes un producto, por ejemplo, un pollo o una pechuga de pollo, de una granja…?

GUADALUPE LATAPÍ: ¿Convencional?

SERGIO SARMIENTO: No, cuando tienes ya uno que es free range, que está criado en libertad, con estas condiciones, ¿resulta mucho más caro que el pollo normal?

GUADALUPE LATAPÍ: Sí. Hoy en día la verdad es que desgraciadamente sí está casi…

SERGIO SARMIENTO: ¿Cuál es la diferencia en precio?

GUADALUPE LATAPÍ: Al doble.

SERGIO SARMIENTO: Al doble. Y, sin embargo, ¿sí hay mercado para eso?

GUADALUPE LATAPÍ: Sí hay un mercado que lo busca, porque hoy en día a las mamás las veo como muy conscientes de a sus hijos, a sus hijas, que quieren detener el desarrollo prematuro, y los doctores recomiendan productos libres de hormonas y de antibióticos, y nos buscan mucho por el pollo, huevo y lácteos.

SERGIO SARMIENTO: ¿Cómo tienes la certeza de que un productor que te está dando huevo, que te está dando pollo, que te está dando algún otro producto, realmente se ha abstenido de utilizar hormonas y realmente ha tenido a las gallinas en libertad, cómo lo certificas?

GUADALUPE LATAPÍ: Aires de Campo no certifica, trabajamos con distintas certificadoras, que hay casi 14 certificadoras internacionales en México. Y nosotros podemos ir a auditarlos y conocemos el lugar, pero sobre todo respalda una certificación externa, y que sí es importante que el consumidor se fije en el empaque que lo que se declare como orgánico que venga el sello.

SERGIO SARMIENTO: ¿Ese sello qué características tiene?

GUADALUPE LATAPÍ: Ese sello puede ser dependiendo de la agencia certificadora. Hay varias, es IMO, OCIA, USDA Organic si es de Estados Unidos, Bio Agricert, hay muchas. Pero si se declara orgánico tiene que traer un sello que lo respalde.

SERGIO SARMIENTO: Usualmente los ecologistas o quienes sueñan con el comercio justo lo que hacen es comprar o tener asociaciones de presión. Tú lo que hiciste fue crear una empresa para lograr, me imagino que puedes lograr mucho más con esta empresa. ¿Pero qué fue lo que te hizo pensar que no se trataba de una tienda, que se trataba de algo más grande y que era a través de una empresa como podías lograr tus sueños?

GUADALUPE LATAPÍ: Es que creo que para realmente hacer la cadena de suministros sustentable tiene que haber ganancia para todos, porque no puede haber fondos que puedan sustentar esa producción. Y en un principio, el principio de Aires de Campo, sí sufrimos mucho porque esos cinco años nosotros sustentamos muchas de las producciones, la introducción a mercado. A lo mejor con un fondo de apoyos hubiera sido más sencillo. Por eso ha sido tan lento, si quieres, el crecimiento, porque ha sido mucho trabajo. Pero lo que vimos es que tiene que ser sustentable, y para ser sustentable todos tienen que ganar, porque si no llega a un punto en que si no pueden comercializar su producto, por ejemplo, por más que tengan piñas y miles de botes de mermeladas de piña, si nadie se los compra son proyectos que se quedan ahí, elefantes blancos en el campo que por más que invierte mucho el gobierno, y eso sí es cierto, en producción, pero se pierde esa parte del ciclo, la parte final de dónde se va a vender y dónde está el valor agregado, para que retorne esa inversión y puedas volver a producir y sacar el producto.

SERGIO SARMIENTO: Me dices que hay productores con los que trabajas desde hace diez años, cuéntame de algunas de estas experiencias, de algunos de estos productores. Me imagino que con algunos tienes una relación hasta personal.

GUADALUPE LATAPÍ: Claro, la verdad es que con algunos es una amistad yo creo que ya a largo plazo. Nos enteramos de todo, desde que si se descompuso el tractor, que si se murieron las pollitas, que si faltaron dos trabajadores, que hubo helada, entonces que se congelaron todas las lechugas. O sea, es como un trabajo de día a día, y sobre todo también porque estás expuesto a factores externos, no todo está como quisiéramos, cien por ciento calculado.

SERGIO SARMIENTO: Y menos el trabajo en el campo, de eso no hay ninguna duda.

GUADALUPE LATAPÍ: Exacto, y aprendes muchísimo.

SERGIO SARMIENTO: Cuéntanos de algún agricultor en particular con el que tengas una relación que tenga nombre y apellido.

GUADALUPE LATAPÍ: Pues a mí me encanta hablar del caso de Felipe Hernández. Es el productor de amaranto, están en Ozumba, en el Estado de México, aparte están abajo del volcán, que se ve divino, es un lugar precioso. Tenía dos hectáreas, tenía semilla, en verdad hacía sus barritas en su casa, y yo veo cómo la comunidad se ha integrado, cada día contratan más gente para poder satisfacer ahora la demanda, y el crecimiento ha sido constante, y sobre todo que ellos están en la conciencia de que realmente lo que están haciendo de producir orgánico, de evitar el uso de plaguicidas, ha generado un mejor entorno y un mejor ambiente. De hecho también ha tratado de convencer e involucrar a otros productores que sigan el mismo procedimiento de agricultura orgánica.

SERGIO SARMIENTO: Déjame llevar esto a nivel macro. Hay quien dice, esto está muy bien para una minoría que puede pagar el doble por sus productos, pero si queremos alimentar a 7 mil millones de personas, y este mes de octubre las Naciones Unidas nos dice que ya tenemos 7 mil millones de habitantes en este planeta, simple y sencillamente no hay forma de alimentarlos con estos métodos tradicionales. ¿Qué dices a eso?

GUADALUPE LATAPÍ: Pues sí, en cierto punto tienen razón, pero en otro punto creo que el ser humano está perdiendo la conciencia y el origen de sus alimentos. Entonces también, más allá de que si puedes comprar o no orgánico, y que si puedes alimentar, hay muchas cosas que puedes hacer que incluso ahorras. Ahorita están muy de moda los huertos orgánicos en casa y, si lo piensas, desde tener tus hierbas en el patio, esas costumbres totalmente se han perdido en la ciudad, y esos son tipos de ahorro que se podrían tener dentro de la casa, si produjéramos nuestra propia comida. Y sobre todo también creo que el consumidor tiene derecho de exigir el origen y de dónde vienen sus alimentos, y también qué contienen. Siempre me cuestiono, si yo no le entiendo a un listado de los ingredientes de mi producto pues está rarísimo, ¿para qué lo compro o por qué me lo voy a comer? Y yo creo que a medida que nos volvamos más exigentes y conscientes con lo que nos ofrecen las grandes industrias pues también los obligamos a hacer productos más saludables.

SERGIO SARMIENTO: Tengo entendido que la empresa Herdez acaba de comprar una parte de Aires de Campo.

GUADALUPE LATAPÍ: Sí.

SERGIO SARMIENTO: ¿Cómo garantizas mantener esta filosofía cuando tu socia 50 por ciento es una gran empresa como puede ser Herdez?

GUADALUPE LATAPÍ: Es una gran empresa mexicana y sobre todo a mí el más gusto que me da es que sea mexicana, uno, y que tiene toda la conciencia y responsabilidad social. En verdad son una gente lindísima, todas sus áreas de trabajo, yo no las conocía y son espectaculares, y lo hacen con mucha responsabilidad, y está muy claro que ellos quieren seguir apoyando a estos proyectos, a granjas, a cooperativas, o sea, todo eso sigue…

SERGIO SARMIENTO: O sea, la filosofía de la compra en realidad es mantener la forma de trabajo de Aires de Campo.

GUADALUPE LATAPÍ: Al contrario, yo creo que es una fusión magnífica, porque, ¿qué mejor con un socio que tiene toda la experiencia en alimentos?

SERGIO SARMIENTO: Que te ayuda a distribuir mejor, me imagino.

GUADALUPE LATAPÍ: Claro, por supuesto. Y también todos los consejos que ellos ya tienen es inigualable.

SERGIO SARMIENTO: ¿Cuando te hicieron la oferta no dudaste?

GUADALUPE LATAPÍ: Te voy a decir, creo que como empresa de alimentos fue la que más me convenció, y creo que era el camino que tenía que seguir. Porque todavía en Aires de Campo hay muchísimo por hacer y tenemos que mejorar, y no puedes comparar el tipo de consejos que puedes recibir de empresas de este tamaño que ya llevan todos los años en el mercado.

SERGIO SARMIENTO: ¿Cuánta gente trabaja en Aires de Campo?

GUADALUPE LATAPÍ: Hoy en día somos 40 más o menos.

SERGIO SARMIENTO: ¿Y cuántos productores trabajan con ustedes en total?

GUADALUPE LATAPÍ: Son más de 60 productores pero en la red que contamos justo para Iniciativa México, que nos hicieron hacer ese conteo, si generamos más de 1,500 empleos.

SERGIO SARMIENTO: ¿Hacia dónde va Aires de Campo, dónde ves a Aires de Campo en los próximos cinco o diez años, dónde te gustaría llegar en un momento determinado, cuál es la meta?

GUADALUPE LATAPÍ: La meta es yo creo que comprobar que es totalmente rentable, seguir ofreciendo a los consumidores que han sido muy leales desde el inicio, poder seguir satisfaciendo su demanda orgánica. Creemos que hay también un lado de exportación no explorado, que tenemos unos productos magníficos que nos están demandando. Hay mucho trabajo que hacer en las regulaciones, pero creo que también por la parte de exportación es un mercado a explorar.

SERGIO SARMIENTO: En Estados Unidos de hecho hay un gran mercado, ¿qué tanto has podido penetrar en ese mercado?

GUADALUPE LATAPÍ: Hemos exportado dos o tres veces, pero ahorita estamos definiendo muy bien el catálogo, y sobre todo en las normas y las leyes para exportación de orgánicos son muy fuertes. Entonces estamos trabajando ya con dos o tres productos para poder cumplir con todas esas normas y poder llevar a cabo. Pero el interés está y los compradores están.

SERGIO SARMIENTO: Independientemente de la causa orgánica, del tipo de productos que ustedes están distribuyendo, me llama poderosamente la atención tú como mujer egresada de una universidad, en lugar de buscar un trabajo en una empresa ya establecida, decidiste formar tu propia empresa. ¿Cómo fue esa decisión?, platícame cómo se fue forjando ese momento.

GUADALUPE LATAPÍ: Yo creo que es tener mucha pasión, creer en algo. Desgraciadamente en la escuela no te dan un manual de cómo poner tu propia empresa y todo va a funcionar. A lo mejor hace diez años si me hubieran dicho todos los retos y todo lo que hemos pasado, a lo mejor sí lo piensas dos veces. Pero yo creo que cuando tienes la idea y esa pasión pues nada te detiene, por más que te asusten que formar la empresa, y las cosas fiscales, y Hacienda, y todas esas cosas…

SERGIO SARMIENTO: Todas las cuales me imagino has sufrido, que si el Seguro Social, las inspecciones…

GUADALUPE LATAPÍ: Por supuesto, claro, auditorías…

SERGIO SARMIENTO: Sanidad…

GUADALUPE LATAPÍ: Pero yo creo que en todos esos retos se va aprendiendo. Definitivamente si pudiera dar un consejo es que primero tuvieran un plan de negocios muy claro, porque a lo mejor…

SERGIO SARMIENTO: Tú no lo tenías, ¿verdad?

GUADALUPE LATAPÍ: Yo no lo tenía y a lo mejor el emprendedor se apasiona…

SERGIO SARMIENTO: ¿Qué es un plan de negocios?, cuéntanos.

GUADALUPE LATAPÍ: Pues un plan de negocios es simplemente que tengas muy claro el objetivo, hasta dónde quieres llegar, porque a lo mejor tu sueño tiene un límite, también de dónde vas a conseguir el financiamiento, cómo va a ser tu crecimiento, la parte administrativa…

SERGIO SARMIENTO: ¿De dónde sacaste el dinero tú?

GUADALUPE LATAPÍ: Todo fue de apoyo familiar y amigos en un inicio, también después otro socio.

SERGIO SARMIENTO: ¿Y has podido regresar el dinero que te prestaron en un principio?

GUADALUPE LATAPÍ: Aún no completamente. O sea, sí es mucho sacrificio, y son muchos retos y mucho trabajo. Pero creo que la satisfacción también es enorme, ya que ves resultados eso es toda la gratificación.

SERGIO SARMIENTO: Cuando entra ya Herdez y compra una parte de la empresa, ¿el dinero se utiliza para recapitalizar la empresa, para que funcione mejor?

GUADALUPE LATAPÍ: Es totalmente para el crecimiento de la empresa, ésa es toda la idea.

SERGIO SARMIENTO: Por eso no has regresado lo que te prestaron en un principio.

GUADALUPE LATAPÍ: Exacto, toda la intención para mayor crecimiento, y todos los socios estamos de acuerdo con eso, lo que queremos es que se impulse y que siga creciendo.

SERGIO SARMIENTO: Aunque me hablabas de tasas de crecimiento muy importantes, sobre todo en algunos productos.

GUADALUPE LATAPÍ: Sí, sobre todo en el mercado, o sea, el consumidor, lo que vemos es que cada vez hay más consumo e interés, esa parte si la tenemos bien definida.

SERGIO SARMIENTO: ¿Tienes que hacer un gran esfuerzo para convencer a la gente de que tu producto, aunque vale el doble o aunque cuesta el doble, vale también el doble, por lo menos el doble?

GUADALUPE LATAPÍ: Para que lo compren. Mira, yo digo, al menos que sea ‘el Ecoloco’, o sea, cuando ya de veras un consumidor nos hace caso, porque, como te digo, tiene tres lados de consumo consciente, una parte la salud, si nos dicen, no, yo ya a mi edad fumo y no me importa, le decimos, bueno, la parte ecológica, o sea, tú al comprar este arroz estás salvando la biodiversidad de pájaros en Campeche. Bueno, ya se empiezan a sensibilizar. Y si dicen, bueno, a mí me valen los pájaros y soy flor de asfalto, pues hay una parte también social de producto mexicano, que también lo entienden, que al consumir ese arroz estás ayudando a todos los productores de arroz de Campeche a sobrevivir y a seguir produciendo, y que se quede ahí, que no se vaya a buscar trabajo a otro lado, o que importemos arroz. Entonces por esa parte creo que, al menos, como te digo, que seas ‘el Ecoloco’ y totalmente insensible, pues el consumidor no lo compraría.

SERGIO SARMIENTO: Guadalupe Latapí, ¿sigue vivo el sueño de Aires de Campo, ese sueño que tuviste cuando saliste de la universidad y decidiste fundar esta empresa?

GUADALUPE LATAPÍ: Sí, yo creo que ese sueño nunca se acaba. Cuando un emprendedor tiene esa pasión y sueño sigue pensando todos los días en él. Y por supuesto que ya es diferente, porque ves muchas cosas reales y a lo mejor hay cambios, y se vale. También hemos cometido muchos errores, que vamos a tratar de mejorar, pero el sueño definitivamente sigue adelante.

SERGIO SARMIENTO: Guadalupe Latapí, gracias por esta conversación.

GUADALUPE LATAPÍ: Muchas gracias Sergio.

SERGIO SARMIENTO: Y a usted, amigo televidente, que hace posible este programa, se lo agradezco también. Eso es todo por hoy, pero no se le olvide, nos vemos la próxima.

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