Sergio Sarmiento

Jaque Mate

Junio 2007

            Las noticias se han vuelto constantes. Los grandes empresas fabricantes de vehículos de motor de los Estados Unidos están perdiendo terreno. General Motors dejó de ser la firma más importante del mundo en este rubro en el primer trimestre del 2007. Ford tuvo pérdidas espectaculares de más de 12 mil millones de dólares tan solo en el 2006. Las dos están anunciando recortes importantes a su capacidad de producción en Estados Unidos y Canadá. Daimler Benz está pensando vender a Chrysler, la empresa estadounidense que compró hace años, tras unas pérdidas tan fuertes que ponen en riesgo a la matriz alemana.

            Al mismo tiempo se anuncian nuevas inversiones de estas mismas empresas estadounidenses en México. La planta de Hermosillo de Ford es cada vez más importante. Están expandiéndose también las operaciones de otras firmas de vehículos de motor en nuestro país.

            Pero la información que se publica en la prensa oculta por lo menos algo del panorama. Si bien la producción de vehículos estadounidenses en Estados Unidos está bajando, las cifras son otras cuando se toman en cuenta los vehículos extranjeros armados en territorio estadounidense. En el 2004 y el 2005, mientras caía la producción de las empresas locales, la producción total, incluyendo a los autos extranjeros armados localmente, se mantenía estable en 15.8 millones de unidades. Varias empresas extranjeras, especialmente japonesas, como Toyota y Nissan, están armando en la Unión Amerifcana alrededor de 5 millones de vehículos anuales (Businessweek, 13 de febrero de 2006).

            La producción mexicana de vehículos está aumentando, pero no como consecuencia de que se registren mayores ventas en el país. En el 2006 en nuestro país se vendieron poco más de 1.1 millones de unidades, con un aumento de sólo 0.7 por ciento sobre el 2005. En cambio las exportaciones rebasaron los 1.5 millones de vehículos, con un crecimiento de 29.5 por ciento.

            México es un país muy competitivo en la fabricación de vehículos. Por eso está aumentando la producción de exportación. Pero no podemos quedarnos dormidos en nuestros laureles. Otros países del mundo, entre ellos Corea del Sur y China, se están volviendo cada vez más competitivos en la producción de automóviles.

Por el momento no tienen la ventaja nuestra de contar con un tratado de libre comercio con Estados Unidos, el mayor mercado consumidor del mundo. Pero si no seguimos tomando medidas para mantener nuestra competitividad, con nuevas inversiones no sólo en las plantas sino en carreteras y ferrocarriles para llevar estos vehículos al mercado, pronto llegará el momento en que las inversiones se irán a otros países.

PRODUCCIÓN DE VEHÍCULOS DE MOTOR

                                               2005                          2006                          Variación

Norteamérica                       16,374,670               16,002,180               -2.3%

México                                   1,691,878                  2,041,491                  +21.7%

Estados Unidos*                  11,991,129               11,394,199               -5.0%

Canadá*                                2,691,663                  2,544,497                  -5.5%

Fuente Asociación Mexicana de la Industria Automotriz

* No incluye el armado en Estados Unidos de vehículos extranjeros